Gelukkig nieuw jaar

Omarmen als menselijk ornament … jawel! ~ ‘Onderwijs heb je nodig om een goed leven te leiden en niet alleen om je brood te verdienen. Van een wetenschapper de chemische samenstelling van water leren is een soort kennis die iemand kan helpen een baan te krijgen. Maar hoe je water op de juiste manier moet gebruiken zodat iedereen er baat bij vindt is geestelijke kennis. Deze diepere kennis verheft het leven en maakt het zinvol. Als wereldse kennis en geestelijke kennis samenkomen wordt het menselijk bestaan vergoddelijkt. Er is een Indiaas gezegde: ‘Voor water is de lotus het ornament. Voor een stad is de woning het ornament. Voor de oceaan zijn de golven het ornament. Voor de lucht is de maan het ornament. Voor het leven van de mens is deugdzaamheid het ornament.’ ~ Mijn geestelijk leermeester Sathya Sai Baba vertelde dit in een toespraak toen ik een vorige keer in de ashram verbleef. Als vakdocent in Amsterdam in het Middelbaar Beroepsonderwijs en leerkracht Menselijke waarden in regio Amstelland vond ik het een verademing om deze kennis mee te nemen naar de praktijkvoering op scholen. Dit keer waren zoon Niels en ik verblijd door ons bezoek aan de Zuid-Indiase leefgemeenschap Prasanthi Nilayam (verblijfplaats van opperste vrede) te combineren door het geschenk aan pro deo General Hospital van door Nederlandse en Belgische toegewijden zelfgemaakte babykleertjes van de Sathya Sai Organisatie Nederland en van welzijnsorganisatie Participe ontvangen goede kwaliteit strandballen voor de kinderafdeling van dit ziekenhuis en een basisschool op het platteland mee te kunnen nemen. Wat een gelukkige start van 2025.

De ontmoeting met 80-jarige Nederlandse verpleegkundige Meeriya Hop die in het ziekenhuis haar diensten verleent als vrijwilligster met de jonge assistente Rama, ook vrijwilligster, inspireert ons. Hun speciale aandacht voor voetverzorging van suikerpatiënten op de afdeling Podiatry is ontroerend. Voetproblemen van deze patiënten worden liefdevol verzorgd; zie foto:

Sowieso werden we zoals altijd als we daar zijn, diep geraakt door het vrijwilligerswerk van jong, volwassen en oud aan sociaal/medisch mensenwerk, dierenwerk en hygiënewerk in de ashram en diens wijde omgeving. Elke keer vanaf de 1^e keer in de lente van 1993 zijn we verrast door de vooruitgang die is geboekt door een betere uitvoering van infrastructuur en voorzieningen. Wat een energie toonden dit keer tieners, begeleid door de ervaren oudere vrijwilligers. Wat een schoonheid van culturele programma’s waarvan we genoten met kerst en nieuw jaar door scholieren en studenten op muzikaal en cultureel gebied. Een goed koor met zeer gemotiveerde zangers van over de hele wereld met uitstekende musici zong met ons internationale kerstliedjes. Het tempelplein was gevuld met honderden - en op de feestdagen meer dan duizend pelgrims - uit 30 landen. De dagelijkse liederen voor Vrede op aarde verspreidden zich vanuit onze harten in de atmosfeer. Een heel oude Indiase dame die bij het dankbaar meezingen naast me zat, zong zelf niet mee. Ze was blijkbaar in diepe meditatie. Toen het kerstzangprogramma was afgelopen, opende ze haar ogen en keek me ontroerd aan. “You have a good vibe. From what country?” Ik antwoordde: “The Netherlands, Holland.” “Please, take the message of Human Values to your country!” En terwijl ik in die mooie vragende ogen verdronk, beloofde ik dit aan haar … Gelukkig nieuw jaar!

Embracing as a human ornament ... yay! ~ 'Education you need to live a good life and not just to earn a living. Learning from a scientist the chemical composition of water is one kind of knowledge that can help someone get a job. But how to use water properly so that everyone benefits from it is spiritual knowledge. This deeper knowledge elevates life and makes it meaningful. When worldly knowledge and spiritual knowledge come together, human existence becomes deified. There is an Indian saying, “For water, the lotus is the ornament. For a city, the home is the ornament. For the ocean, the waves are the ornament. For the sky, the moon is the ornament. For man's life, virtue is the ornament.' ~ My spiritual teacher Sathya Sai Baba told this in a speech when I stayed at the ashram a previous time. As a professional teacher in Amsterdam in Secondary School Education and a teacher of Human Values in the Amstelland region, I found it a relief to take this knowledge into practice in schools.

This time son Niels and I were delighted by combining our visit to the South Indian community of Prasanthi Nilayam (abode of supreme peace) by being able to bring along the present to pro bono General Hospital of baby clothes homemade by Dutch and Belgian devotees from the Sathya Sai Organization Netherlands and good quality beach balls received from welfare organization Participe for the children's unit of this hospital and an elementary school in the countryside. What a happy start to 2025.

Meeting 80-year-old Dutch nurse Meeriya Hop who volunteers her services at the hospital with young assistant Rama, also a volunteer, inspires us. Their special attention to foot care of diabetic patients in the Podiatry Unit is touching. Foot problems of these patients are lovingly cared for.

Anyway, as always when we are there, we are deeply touched by the volunteer work of young, adult and old in social/medical human work, animal work and hygiene work in the ashram and its wide surroundings. Every time since the 1st time in the spring of 1993, we have been surprised by the progress made by better implementation of infrastructure and facilities. What energy this time teenagers showed, accompanied by the experienced older volunteers. What a beauty of cultural programs we enjoyed at Christmas and New Year by schoolchildren and students in the musical and cultural fields. A good choir with highly motivated singers from all over the world with excellent musicians sang international Christmas songs with us. The temple square was filled with hundreds - and on the feast days more than a thousand pilgrims - from 30 countries. The daily songs for Peace on Earth spread from our hearts into the atmosphere. A very old Indian lady who sat next to me at the grateful singing along did not sing along herself. She was apparently in deep meditation. When the Christmas song program was over, she opened her eyes and looked at me with emotion. “You have a good vibe. From what country?” I replied, “The Netherlands, Holland.” “Please, take the message of Human Values to your country!” And while drowning in those beautiful questioning eyes, I promised this to her ... Happy new year!