Circulaire economie, (on)betaalbaar?

In ‘Het Dilemma’ spreken 2 inwoners zich uit over een kwestie in de provincie Noord-Holland.

In een circulaire economie gebruiken we producten steeds langer en grondstoffen telkens opnieuw. Dat zorgt voor minder verspilling én minder verbruik van primaire grondstoffen zoals mineralen, metalen, olie, gas en steenkool. Een win-win-situatie, maar wel een met een prijskaartje. Duurzame producten staan vaak bekend als ‘duur’. Is een circulaire economie voor iedereen betaalbaar?

De provincie is niet de enige die het moeilijk vindt helder te communiceren. Veel overheidsinstellingen kampen met moeilijke taal in teksten. Zo deed de Nationale ombudsman in 2017 onderzoek naar MijnOverheid. De belangrijkste conclusie is dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de gebruiker meer centraal moet stellen.

“Met Re-Circle willen we een bijdrage leveren aan de circulaire economie waarin mens en milieu centraal staan. In de kern draait het erom dat wij hergebruik en recycling stimuleren en afval minimaliseren. Dat doen we door gebruikte spullen een tweede kans te geven. Voor defecte producten werken we samen met E-Waste. Zij halen de spullen zo uit elkaar tot er slechts grondstoffen overblijven voor herproductie.

Volledig circulaire producten zijn momenteel nog relatief duur. Als je dan moet kiezen tussen een duurzaam paar sneakers en een goedkoper paar van de Zeeman, laten veel mensen in deze tijd de prijs waarschijnlijk zwaarder wegen dan het milieu. Aan de andere kant geloof ik dat er absoluut een markt is voor volledig circulaire producten. Die markt is nu nog klein.

De volgende stap is dat circulaire producten ingeburgerd raken en de norm worden. Lastig, maar het zou in de toekomst moeten kunnen. Vegetarische producten waren aanvankelijk ook veel duurder dan vlees. Inmiddels is er nauwelijks nog prijsverschil.

Hoewel betaalbaarheid heel belangrijk is voor de consument, zien wij ook dat het milieu nu een grotere rol speelt bij klanten dan toen wij 5 jaar geleden begonnen. Ze komen niet meer alleen voor het vriendelijk geprijsde product. Ze komen óók vanuit de overtuiging dat we beter voor de natuur, de planeet en onszelf moeten zorgen. Daaraan draag je bij als je niks nieuws koopt; en een product een tweede, derde of vierde leven geeft.

Aan het woord Jeffrey Kruijswijk

Eigenaar Kringloopwinkel Re-Circle

“In ons geval is een circulaire economie zeker betaalbaar. Mijn compagnon Vincent de Winter en ik hebben een kringloopwinkel in Amsterdam-Noord. Maar als je bijvoorbeeld bezig bent met hernieuwbare energie en daarvoor forse investeringen moet doen, praat je natuurlijk over totaal andere bedragen en uitdagingen. Hetzelfde geldt voor grote vervuilers die moeten innoveren. Dan is de betaalbaarheid van de circulaire economie wel een stuk verder weg dan bij ons in de winkel.”

In kringloopwinkelland heeft een verschuiving plaatsgevonden. Voorheen ging je erheen als je geen geld had en moest je goed zoeken tussen veel oude troep. Maar de kringloopwinkel van nu bedient allang niet meer alleen de laagste inkomens. Onze winkel is modern, heeft leuke en bijzondere spullen en trekt mensen uit alle lagen van de bevolking aan.

We zien het steeds drukker worden. Ik kan alleen nog niet zo goed beoordelen of dat komt omdat de zomervakantie voorbij is of omdat alles peperduur wordt. Goed nieuws voor de circulaire economie? Ja, dat zeker. Zo dragen we toch een steentje bij.

Maar onze rol is breder. Re-Circle heeft ook een sociale functie. We faciliteren dagbesteding voor kwetsbare mensen en het lijkt hier soms net een buurthuis. Dat gevoel dat je iets kunt betekenen in het leven van mensen, geeft veel voldoening. Hetzelfde geldt voor onze hulp bij huizen die moeten worden leeggehaald. Soms komen we producten tegen die we met een kleine reparatie nieuw leven inblazen. Als iemand dan later dolblij de winkel verlaat met zo’n product, voelt dat heel goed. Mooie zingeving van ons werk.”

Lees het nieuwe septembernummer 2022 magazine & Holland: https://magazine.noord-holland...