Gemeente Amstelveen zoekt pleegouders

In de Week van de Pleegzorg ging wethouder Jeugd, Frank Berkhout, op bezoek bij Fergal en Sheila. Zij zijn weekendpleegouders voor een achtjarig jongetje. De wethouder overhandigde hen een Amstelveenpas, een cadeau dat alle pleegouders in Amstelveen deze week ontvingen voor hun onmisbare inzet. Ook in Amstelveen is er een tekort aan pleegouders voor kinderen die tijdelijk of langer niet thuis kunnen wonen. Of die, zoals bij Fergal en Sheila, in de weekenden even op adem komen.

Fergal en Sheila zijn heel gelukkig met hun pleegzoon. "Hij is een lief, kwetsbaar en grappig mannetje dat ons leven verrijkt. Om het weekend komt hij gezellig een nachtje logeren. Mijn vrouw en ik werken allebei en door deze vorm van pleegzorg kunnen we toch ons steentje bijdragen," vertelt Fergal. Ze hebben goed contact met de moeder, die door een langdurige ziekte niet altijd genoeg energie heeft voor haar zoon.

Het past beter dan je denkt

Fergal en Sheila hadden eerst wel wat twijfels. “Hebben we wel genoeg tijd, maakt het uit dat we zelf geen kinderen hebben, klikt het wel? Het grappige is, het past veel beter dan je van tevoren denkt. Bij ons gaat alles in goed overleg en ook afgestemd op wensen van onze pleegzoon. Wij zien hem opgroeien en zich ontwikkelen. Dat is toch fantastisch. Van ons krijgt hij de volle aandacht en hij komt hier tot rust. En zijn moeder kan zich opladen zodat ze na het weekend er weer voor hem kan zijn. Iedereen heeft er baat bij.”

Wethouder Berkhout benadrukt dat er veel vormen van pleegzorg bestaan: “Mensen hebben nog vaak een eenzijdig beeld. Men denkt dat het alleen om uit huis geplaatste kinderen gaat, die voor langere tijd bij je komen wonen. Maar er zijn zoveel tussenvormen. Pleegzorg wordt ook op vrijwillige basis ingezet als preventieve maatregel en om ouders te ontlasten. We zien bijvoorbeeld dat deeltijd pleegzorg veel vaker voorkomt. Een dag of weekend kan al veel betekenen en verschil maken in het leven van een kind.”

Opvang in eigen omgeving

De gemeente vindt het heel belangrijk dat kinderen zo nabij mogelijk worden opgevangen, in hun eigen buurt of stad. Frank Berkhout: “Deze kinderen verliezen meer dan alleen hun thuis. Ze zitten op school, hebben vriendjes in de buurt en gaan naar een sportclub. Dat alles raken ze kwijt als ze in pleegzorg gaan en naar een andere stad moeten omdat er in de buurt geen pleegouders zijn. Daarom doen wij deze oproep aan iedereen die ruimte heeft in zijn agenda, huis en hart.”

De Week van de Pleegzorg is een jaarlijkse landelijke campagne die aandacht vraagt voor verschillende vormen van pleegzorg en het belang ervan. De vraag naar pleegouders blijft groot. Gemeente Amstelveen waardeert de inzet van alle pleegouders en hoopt dat meer mensen zich aanmelden voor Amstelveense kinderen. Voor meer informatie, kijk op www.pleegzorg.nl