Blog Eljo Morpurgo: Kauwgomballen

Soms vraag ik me af of ik echt oud begin te worden. In mijn hoofd voel ik me jonger dan mijn lichaam aangeeft. Dan loop ik met mijn partner door het centrum van Westwijk en zie ik automaten staan, net zoals die uit mijn jeugd. Je weet wel: die apparaten waar je twee euro in stopt, draait, en een plastic balletje met een klein cadeautje eruit komt rollen.

Wat een flashback naar vroeger! Deze machines roepen herinneringen op die me eraan herinneren dat ik misschien toch niet zo jong ben als ik me soms voel. Helemaal wanneer ik naar mijn partner kijk, die met haar nieuwe heup voorzichtig haar eerste stappen weer zet. Dat is het moment waarop ik besef: de tijd heeft niet stilgestaan.

Vroeger waren het kauwgomballen die ik uit zo’n automaat draaide, voor slechts een dubbeltje. Alleen al aan de knop mogen draaien was een feestje, en het geluid als het balletje door de machine rolde … geweldig! Dan kreeg je een stevige, kleurrijke kauwgombal die je met moeite kon doorbijten. Die eerste hap was altijd een knal van zoete suikersmaak. Maar na een minuut, tja, dan was het gedaan en bleef er niets meer over dan een smaakloos stuk rubber. Toch bleef ik terugkomen bij die automaat; er ging een muntje in en er kwam altijd iets leuks uit.

De tijd gaat verder, en nu kijk ik naar mijn zoon, die inmiddels eind twintig is en zo goed bezig is met zijn toekomst. Als ouder investeer je alles in je kinderen, en ik ben zo trots om te zien dat hij het verder heeft geschopt dan wij. Onze zoon, Joeri Morpurgo heeft Ecologie en Evolutie gestudeerd aan de Universiteit van Leiden en zet zich vol passie in voor het vergroenen van steden. Wat wij misschien hebben laten liggen, pakt hij op, met volle overtuiging. Zijn vak is niet zomaar een studie – het is zijn roeping, en hij heeft een drive waarvan ik zou willen dat ik die had gehad toen ik zo jong was.

Iedereen over de wereld wil zijn ideeën horen, vooral over urban ecologie en het creëren van een gezondere wereld. Overal trekken mensen aan hem en geeft hij lezingen, en ik zie hoe hij echt probeert om iets goeds te doen. Soms denk ik: wat fantastisch dat de volgende generatie dat oppakt wat wij niet goed hebben aangepakt.

Van de kauwgomballenmachine naar het verbeteren van de wereld – het voelt als een enorme sprong, en toch zie ik hoe noodzakelijk het is. De jongere generatie beseft dat de wereld gezonder en anders moet, en ze hebben gelijk. In mijn ogen moeten we erkennen dat dingen niet helemaal goed gaan en dat verandering belangrijk is. We kunnen misschien niet alles ongedaan maken, maar we kunnen wel proberen om een verschil te maken en elkaar te respecteren in hoe we dat doen.

Geniet van elkaar en van het leven.
Eljo Morpurgo

foto Eljo Morpurgo