Nieuwjaarstoespraak burgemeester Tjapko Poppens

Burgemeester Tjapko Poppens stapt donderdag 2 januari 2025 op een podium in de Stadsschouwburg en houdt zijn Nieuwjaarstoespraak:

Dames en heren, beste Amstelveners, your excellencies en collega-bestuurders uit de regio

Dit jaar geen nieuwjaarsreceptie in het raadhuis, maar in onze schouwburg. Want Schouwburg Amstelveen viert dit jubeljaar zijn 50-ste verjaardag. Op 3 januari 1975, een gure winterdag, opende het Cultureel Centrum Amstelveen, zoals het toen heette, haar deuren. Met optredens van onder meer cabaretier Fons Jansen. De boomers onder ons weten vast nog wie dat was.

Het Cultureel Centrum was toen echt een mijlpaal. Amstelveen was na de Tweede Wereldoorlog gegroeid van een dorp naar een stad met 70.000 inwoners. Toenmalig burgemeester Jhr. Pieter Beelaerts van Blokland omschreef het zo: ‘We waren een groene gemeente, met uitstekende sportfaciliteiten maar we wilden een centrum. Niet alleen een winkelcentrum, maar ook een cultureel centrum. Een hart in de stad’. Zo kwam het Cultureel Centrum aan het Plein 1960, zoals het Stadsplein toen heette. De ambities waren groot, het moest een levendig cultureel centrum worden, een trekpleister voor de hele regio.

Hoge levensverwachting

foto Amstelveenweb.com

Vandaag de dag kunnen we zeggen dat de droom van mijn ambtsvoorganger meer dan uitgekomen is. Amstelveen, anno 2025, is nog steeds een groene en aantrekkelijke stad met uitstekende voorzieningen en inmiddels een veelzijdig centrum. We zijn doorgegroeid naar een stad van bijna 100.000 inwoners. In de Atlas van Nederlandse gemeenten scoren wij al jaren een top 3-positie als aantrekkelijke stad om te wonen en te werken. En ook als het gaat om veiligheid, bereikbaarheid en economische welvaart. Een leuk feitje: de levensverwachting van baby’s die nu worden geboren in Amstelveen, is met 83 jaar de hoogste in Nederland. Nou, met deze kennis kunt u vast vooruit.

Doen wat nodig is

De afgelopen decennia hebben talloze gemeentebesturen, inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties bijgedragen aan de ontwikkeling van Amstelveen. Dat ging en gaat niet vanzelf. Voor zelfgenoegzaamheid is geen plaats. Het vraagt van het gemeentebestuur een actieve houding en het nemen van verantwoordelijkheid om onze stad gezond de toekomst in te leiden, passend bij het nog steeds groeiende aantal inwoners, en bij opgaven zoals de woning schaarste, de energietransitie en klimaatverandering. We doen wat nodig is om deze stad aantrekkelijk en leefbaar te houden.

Bouwen aan morgen: Stadshart

Ik noem enkele ontwikkelingen. We zijn begonnen met de vernieuwing van het Stadshart. De wekelijkse markt draait een kwartslag en wordt deels verplaatst naar de Rembrandtweg. Het vrijkomende deel van het Stadsplein wordt groener, gezelliger en meer een plek die mensen uitnodigt om samen te komen en te verblijven.

A9 over de helft

En wie nu de modderige zandhopen rond de A9 ziet, kan zich moeilijk voorstellen dat we al over de helft zijn. We zijn druk bezig met de plannen voor de inrichting van de overkappingen zodat na de wegwerkzaamheden Amstelveen Noord en Zuid letterlijk weer aan elkaar worden geknoopt. Over een paar jaar kunnen we wandelen van het Stadshart naar het Oude Dorp. Samen met de plannen voor de noordelijke Poeloever, krijgt onze stad een kloppend hart vol cultuur, horeca en recreatie.

Woningbouw

Ook werken we hard aan nieuwbouw. De vraag naar woningen blijft groot en daarom bouwen we in de Scheg. Afgelopen jaar zijn 550 appartementen aan de Startbaan opgeleverd met ook huurwoningen voor starters, doorstromers en mensen die werken in zorg, onderwijs of bij de politie. We hebben groen licht voor nieuwbouw in Nieuw Legmeer, de jongerenwoningen aan de Kalkbranderij zijn gereed en de ontwikkeling aan de Carmenlaan is gestart. Met meer dan voorheen oog voor duurzaamheid en veranderende woonbehoeftes.

Zorg voor elkaar

Natuurlijk is Amstelveen meer dan stenen en infrastructuur. Want mensen maken onze stad. Hoe we met elkaar omgaan, met elkaar samenleven, bepaalt wat voor stad we zijn. Dat zijn persoonlijke vragen die ieder mens zichzelf kan stellen, maar als gemeente hebben we daar ook keuzes in te maken.

Hoe zorgen we ervoor dat iedereen zich veilig en thuis voelt in onze stad, dat kinderen hier veilig opgroeien en de ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. Daarom investeren we in meer verkeersveiligheid rond scholen, in duurzame schoolgebouwen en in jongerenwerk op alle middelbare scholen. Want onze jongeren hebben het niet allemaal even makkelijk. Het is belangrijk dat wij daar aandacht voor hebben en hen steunen.

Ouderen

Naast onze jongeren kijken we ook naar de ouderen in onze stad. Omdat we steeds ouder worden, krijgen meer mensen te maken met vergeetachtigheid of dementie. Afgelopen jaar was het themajaar ‘De Mens Zien’. Uitgangspunt is dat we inwoners met dementie als mens blijven zien en niet als patiënt. Dat we ervoor zorgen dat zij zo lang mogelijk blijven doen waar zij zich comfortabel bij voelen. Het vernieuwde Odensehuis biedt een fijne, veilige plek voor mensen met dementie en hun mantelzorgers. Met trots kan ik zeggen dat Amstelveen zichzelf sinds kort een dementievriendelijke gemeente mag noemen.

We kijken samen om naar mensen in onze samenleving die dat nodig hebben. Dat doen we ook voor mensen die hier zijn gekomen op de vlucht voor oorlog en geweld. Gewoon omdat we dat onze verantwoordelijkheid vinden.

Respectvol met elkaar omgaan

Als ik naar Amstelveen kijk, ben ik overwegend optimistisch. Ondanks de grote diversiteit in onze stad, voelen de meeste Amstelveners zich thuis en welkom. Laten we dat vasthouden en niet meegaan in de polarisatie die je te vaak in de landelijke politiek ziet. Laten we hier met elkaar in gesprek blijven en de verbinding blijven zoeken. Ik denk dat dit vandaag de dag belangrijker is dan ooit.

Want we leven in een onzekere en onrustige wereld. Ontwikkelingen elders in de wereld hebben steeds meer hun weerslag op onze samenleving. Ik ga niet op de 2e dag van het jaar de wereldpolitiek met u doornemen, maar ik zie en begrijp de zorgen van veel mensen over ontwikkelingen waar je zelf niet of nauwelijks grip op hebt. Gun elkaar dat je verschillend bent en verschillend over onderwerpen denkt. Word niet boos en laat je niet gek maken. Draag tegelijk op respectvolle wijze uit welke waarden je belangrijk vindt. Dit uitdragen, en voorleven, is ook een belangrijke taak voor de raadsleden en dagelijkse bestuurders van onze gemeente.

Nederlandse grondwet

Mede daarom komt later deze maand in de raadzaal de tekst te hangen van artikel 1 uit de Nederlandse Grondwet. Dat gaat over gelijke behandeling en het verbod op discriminatie. In deze gemeenteraad gaan we respectvol en gelijkwaardig met elkaar om. De weer te geven tekst kunt u zien als een permanente bevestiging van waar we met elkaar voor staan.

In die context benoem ik ook graag de gezamenlijke kranslegging van vertegenwoordigers van de verschillende Amstelveense geloofsgemeenschappen tijdens afgelopen dodenherdenking. Op hun krans stond de tekst: ‘ieder mens is kostbaar’. Zij benadrukten hiermee dat alle mensen er mogen zijn en riepen op tot een vreedzame samenleving. Hun boodschap is actueler dan ooit. Ook dit jaar blijf ik in gesprek met verschillende groepen in onze samenleving om te horen wat er leeft en wat ons bindt.

Vrijheid in verbinding

In 2024 was het 60 jaar geleden dat de gemeentenaam veranderde van Nieuwer-Amstel naar Amstelveen. Alle reden voor een feestje. Verbinding en ontmoeting voerden de boventoon bij de sportieve en culturele activiteiten, de feesten en de bewonersinitiatieven in wijken en buurten. Inwoners met diverse nationaliteiten en achtergronden ontmoetten elkaar. Soms met muziek en dans, en vaak met een hapje en een drankje. Afgelopen september waren we hier in de schouwburg voor een fantastisch optreden van het Noordhollands Jeugdorkest. We sloten het jubileumjaar af met een diner voor 60-jarigen die geboren waren in Amstelveen en hier nog woonden. Een hoge opkomst met schitterende anekdotes.

Vertellen waar we vandaan komen

Door 60 jaar Amstelveen te vieren, verbonden mensen zich met de stad en met andere Amstelveners, oudkomers en nieuwkomers. En daarom investeren we in ons cultuurhistorisch erfgoed. Door te vertellen waar we vandaan komen, verbinden we mensen met Amstelveen, met elkaar en daarmee met de toekomst. Als we onze jongeren niet blijven vertellen wat er tijdens de Tweede Wereldoorlog gebeurde, kunnen we dit jaar niet samen vieren dat het 80 jaar geleden is dat we werden bevrijd. Ik nodig u van harte uit 80 jaar vrijheid mee te vieren. Stichting Amstelveen Oranje en de gemeente willen dat doen met alle Amstelveners, ongeacht nationaliteit of culturele achtergrond. Ik zie u later dit jaar graag op een van de activiteiten.

Vrijwilligers

Dit soort evenementen zijn trouwens ondenkbaar zonder de inzet van vrijwilligers. En dat geldt ook voor ons rijke verenigingsleven en onze maatschappelijke organisaties. Vrijwilligers hoef je niet uit te leggen wat verbinding is. Zij zijn bij uitstek verbindende schakels in onze samenleving. We stimuleren ook de nieuwe Amstelveners om actief mee te doen. Ik wil, met u, ook dit jaar alle vrijwilligers bedanken voor hun inzet voor onze samenleving…

Samen naar een hoopvol 2025

Dames en heren, in Amstelveen hebben we veel om blij mee te zijn, en nog meer om naar uit te kijken. Om dat te houden en door te geven, moeten we samen blijven werken aan een stad waar we moeite doen elkaar echt te leren kennen, en respectvol en hoffelijk met elkaar om gaan. Dan houden we het in Amstelveen tenminste nog een beetje gezellig. Ik wens u allen een gezond en voorspoedig 2025 toe!

Amstelveenweb.com heeft een uitgebreide (sfeer) rapportage gemaakt van de nieuwjaarsbijeenkomst in de Schouwburg
Ga naar https://www.amstelveenweb.com/...

Foto gemeente