Column Astrid van Ballegoy: Gifbos

Er was eens een bos. Nou, eigenlijk niet echt een bos. Meer een groot park waarvan de aanleg tijdens de crisis in de jaren dertig diende als werkverschaffing voor 20.000 man. Maar inmiddels voelt het groene gebied van 1000 hectare, 3 maal Central Park New York, voor de bezoekers als een bos. Een recreatiebos welteverstaan met o.a. 200 km aan fiets- wandel- en ruiterpaden, speelweiden, 2 kinderbaden, geiten- en pannenkoekenboerderij, kanovijver en 14 km aaneengesloten kanowater.

Het Bos wordt jaarlijks miljoenen keren bezocht. Je zult begrijpen hoe belangrijk deze groene oase is voor de broodnodige ontspanning van de bewoners in het verder zeer verstedelijkte gebied. Ze recreëren er nog lang en gelukkig.

Tenminste.. dat is wat je van een sprookjesbos verwacht. Maar dit bos, het Amsterdamse Bos maar dat had je vast al begrepen, is verre van een sprookjesbos.

In het Amsterdamse Bos is sprake van ernstige bodemvervuiling door zware metalen, kankerverwekkende stoffen en PFAS. En ondanks dat de gemeente Amsterdam hiervan al dertig jaar op de hoogte blijkt te zijn, is er weinig ingegrepen. Onderzoeksjournalist Bas Vermond zocht het tot de bodem uit en publiceerde onlangs zijn bevindingen via AT5.

Vermond laat weten dat boswachters al waarschuwden voor bodemvervuiling, met name langs de Bosbaan. Bodemonderzoeken bevestigden de aanwezigheid van zware metalen, PFAS, en andere schadelijke stoffen in een gebied van meer dan 1.000 m2. Deskundigen adviseren dringend sanering aangezien de vervuiling de volksgezondheid en ecosystemen bedreigt.

Ook andere locaties, zoals bij kinderzwembaden, kinderboerderij, openluchttheater, kanoverhuur, zonneweide en vakantiepark EuroParcs, zijn al decennialang vervuild. Dit is vooral veroorzaakt door het storten van slib uit Amsterdamse grachten en puin in de voormalige zandwinput De Nieuwe Meer in de jaren ’60.

De locatie van het nieuw aangelegde Voedselbos blijkt ook zwaar vervuild met PFOS, PFOA, chemische oplosmiddelen en PCB’s. In de publicatie van Vermond laat Emeritus Prof. dr. Pim de Voogt weten zich zorgen te maken over de gezondheidsrisico's.

In de buurt van de kinderboerderij werd in 1995 een ondergrondse olietank ontdekt. Ondanks eerdere sanering blijft de bodem vervuild met PAK’s, lood, en PCB’s.

Verhoogde concentraties van deze stoffen worden ook gevonden bij het Vogeleiland. Rondom het viaduct van de A9 en Nieuwe Meerlaan moet 900 m2 grond volledig worden afgegraven vanwege ernstige vervuiling. De bron lijkt te liggen bij lekkende bassins op Schiphol in 2008.

En alsof dit alles nog niet genoeg is; Bij het verwijderen van wandelpaden stuitte men op ernstige bodemvervuiling met zware metalen, PAK-stoffen, minerale olie en asbest.

Het heerlijke Amsterdamse Bos is dus helaas een gifbos. En aangezien dit verhaal absoluut geen sprookje is, kan ik je niet vertellen hoe het afloopt.