Curling in Middenhof: stap naar zelfvertrouwen en taalvaardigheid

Elke woensdagochtend komt een enthousiaste groep wijkbewoners samen in wijkcentrum Middenhof om curling te spelen. Wat op het eerste gezicht een eenvoudige sportactiviteit lijkt, is voor sommigen een waardevolle kans om te integreren en te groeien. Zo ook voor Huwida Alkharnoubi, een 41-jarige vrouw uit Syrië die sinds november 2023 deelneemt aan deze ochtenden als onderdeel van haar participatie-uren. Wethouder Marijn van Ballegooijen was deze ochtend aanwezig om met Huwida curling te spelen.

Huwida woont sinds september 2022 in Amstelveen. Toen ze begon bij de curlinggroep, was ze onzeker en sprak ze nauwelijks drie woorden Nederlands. Dankzij de warme ontvangst en het geduld van de vrijwilligers voelde ze zich al snel thuis. Door betrokken te worden bij de activiteit, maar ook door koffie en thee te verzorgen, kreeg ze de ruimte om haar Nederlandse taalvaardigheid te oefenen. Haar zelfvertrouwen groeide met de week, mede dankzij haar eigen open houding en motivatie om te leren.

Deze curlinggroep is een prachtig voorbeeld van hoe de Z-route – de zelfredzaamheidsroute – in de praktijk werkt. Dit traject, bedoeld voor inburgeringsplichtige nieuwkomers zoals Huwida, focust op actieve deelname aan de samenleving en zelfredzaamheid. Vrijwilligersactiviteiten zoals curling bieden een ideale omgeving voor geduldige begeleiding door vrijwilligers die nieuwkomers ondersteunen, maar ook voor taalontwikkeling in een Nederlandssprekende omgeving, waar deelnemers de taal horen en kunnen oefenen en is er ruimte voor actieve deelname zowel binnen de activiteit als in ondersteunende rollen zoals het verzorgen van koffie en thee.

Participe Amstelland werkt samen met de gemeenten Amstelveen en Aalsmeer om statushouders te ondersteunen in hun inburgeringsproces. Voor deelnemers van de Z-route biedt Participe begeleiding naar vrijwilligerswerk dat aansluit bij hun interesses en mogelijkheden. Het doel is om nieuwkomers niet alleen de taal te laten leren, maar ook om ze sneller mee te laten doen in de maatschappij.

De successen van Huwida en anderen laten zien hoe belangrijk dit werk is. Met een beetje geduld, een open houding en de juiste ondersteuning kunnen nieuwkomers groeien en zich thuis voelen in Nederland. Bij Middenhof blijkt dat zelfs een curlingbaan een plek kan zijn waar grenzen worden verlegd en nieuwe kansen ontstaan.